В залах с утра до вечера звучит рождественская музыка. А по вечерам на улице, где находится Bronner’s CHRISTmas Wonderland, зажигается сто тысяч огней, которые освещают «Рождественскую полосу», длиной почти в километр – счет за электричество, которое расходуется на эту красоту, составляет 1250 долларов в день.
Владельцы молла, семья Bronner, называют свое детище самым большим рождественским торговым центром в мире. И хотя официально этот факт не подтвержден, трудно представить, чтобы кто-то из современных девелоперов и ритейлеров решился бы сегодня на еще один такой совершенно «недеверсифицированный» бизнес. Ведь продуктовая линейка Bronner’s CHRISTmas Wonderland, которая хоть и включает несколько десятков тысяч наименований, состоит исключительно из рождественских украшений, елок, гирлянд, Санта Клаусов, Щелкунчиков и прочих «типичных представителей» самого любимого праздника года.
Рождественская стратегия
История Bronner’s CHRISTmas Wonderland и сама похожа на рождественскую сказку. Только создана она Сантой и его эльфами, а самым обычным, так сказать, земным, человеком, которого звали Уоллес Джон Броннер.
Родители Уоллеса переехали в США из Германии сразу после Первой мировой войны и осели в глубинке, в городке Франкенмас (Frankenmuth), население которого и сегодня составляет всего 5 тысяч жителей. Помимо немецкой педантичности, любви к порядку и деловой жилки, Броннеры привезли с собой и свою особую приверженность христианской вере. А потому маленький Уолли с самого детства не только участвовал в церковных службах, но и с энтузиазмом сначала помогал старшим, а потом и сам занимался украшением родительского дома к Рождеству. Довольно скоро, как вспоминает его сын Уэйн, нынешний директор Bronner’s CHRISTmas Wonderland, рождественские вертепы, которые делал его отец еще в подростковом возрасте, стали настолько популярным в округе, что Уоллесу приходилось начинать свою работу над ними с лета. Иначе бы он просто не успел выполнить все заказы.
Параллельно с мастерством кукольника Уолли усваивал и основы торговли. В 12 лет его наняла продавцом в свой продуктовый магазин родная тетя Хэтти Хабингер. (Бакалея Хабенгер, к слову, работает в Frankenmuth и по сей день. Ею управляет уже третье поколение семьи со стороны матери). А в шестнадцатилетнем возрасте будущий «мистер Рождество» присоединился к бизнесу своего отца: сначала помогал ему делать магазинные вывески на заказ, а затем стал еще и делать праздничные панели, которыми город украшал фонарные столбы.
Собственное же дело Уоллес Броннер открыл сразу после окончания колледжа, в 1945 году. Им и стал магазин рождественских товаров. И хотя предприятие было довольно скромным, планы на него у Уоллеса были явно грандиозными. Поэтому он не стал мелочиться и назвал свой магазинчик Bronner’s CHRISTmas Wonderland – Рождественская страна чудес Броннера.